1943 уряд УРСР ухвалив рішення про його організацію. Перша експозиція «Український державний музей історії Великої Вітчизняної війни 1941—1945 років» була відкрита 1974 у Кловському палаці (тепер вул. П. Орлика, 8), друга — 1981 вже у спеціальній будівлі Меморіального комплексу. 1994—95 тут створено третю експозицію, в якій пріоритет надано українській тематиці, вкладові України в перемогу над нацизмом (худ. А. Гайдамака). 1996 Меморіал одержав статус національного і відтоді має назву Меморіальний комплекс «Національний музей історії Великої Вітчизняної війни 1940 - 1945 років». Він став узагальненим символом невмирущої пам'яті про ратний і трудовий подвиг українського та інших народів колишнього СРСР в боротьбі проти нацистської експансії. Меморіальний комплекс споруджений за ескізним проектом ск. Є. Вучетича